Secondo uno studio uno studio pubblicato su Neurology, rivista ufficiale dell'American Academy of Neurology, la parodontite, ovvero la malattia che colpisce le gengive e che nelle forme più gravi provoca la perdita dei denti, è associata a un rischio maggiore del 20% di sviluppare un decadimento cognitivo lieve o una vera e propria demenza.

Lo studio ha coinvolto 8.275 persone con un'età media di 63 anni che all'inizio dello studio non avevano demenza. I partecipanti hanno ricevuto un esame parodontale completo che includeva la misurazione della profondità di sondaggio delle gengive, la quantità di sanguinamento e la recessione gengivale: tutti parametri che servono a determinare la presenza di una malattia parodontale.
Un totale di 4.559 persone sono state valutate e seguite per circa 20 anni.
Complessivamente, 1.569 di loro ha sviluppato una forma di demenza.
Tra le persone che avevano gengive sane e tutti i denti all'inizio dello studio, il 14% ha sviluppato demenza.
Tra quelle con malattia gengivale lieve il 18%, tra chi presentava all'inizio dello studio una parodontite grave il 22% e tra chi l'aveva tanto grave da aver perso quasi o tutti denti, il 23%.

“Una buona igiene dentale aiuta a mantenere denti e gengive sane, conclude Nicola Marco Sforza, presidente eletto della Società Italiana di Parodontologia e Implantologia, ma come mostrano sempre più studi clinici, è anche un modo molto semplice ed efficace per preservare la salute di tutto l'organismo”.