Il nuovo studio, pubblicato l'11 agosto 2021, numero online di Neurology , la rivista medica dell'American Academy of Neurology, ha  scoperto che le persone che assumono farmaci, chiamati inibitori della dipeptidil peptidasi-4, hanno mostrato un declino cognitivo più lento rispetto alle persone di altri gruppi.

"Le persone con diabete hanno dimostrato di avere un rischio più elevato di malattia di Alzheimer, probabilmente a causa di alti livelli di zucchero nel sangue, che sono stati collegati all'accumulo di beta amiloide nel cervello", ha detto l'autore dello studio Phil Hyu Lee, MD, PhD, della Yonsei University College of Medicine di Seoul, Corea del Sud. "Il nostro studio non solo ha mostrato che le persone che assumevano inibitori della dipeptidil peptidasi-4 per abbassare i livelli di zucchero nel sangue avevano meno amiloide nel cervello in generale, ma ha anche mostrato livelli più bassi nelle aree del cervello coinvolte nell'Alzheimer".

Lo studio ha coinvolto 282 persone con un'età media di 76 anni che sono state seguite fino a sei anni. A tutti era stato diagnosticato un morbo di Alzheimer preclinico, precoce o probabile. Del gruppo, 70 persone avevano il diabete ed erano in trattamento con inibitori della dipeptidil peptidasi-4, 71 avevano il diabete ma non erano in trattamento con i farmaci e 141 non avevano il diabete. Quelli senza diabete sono stati abbinati a quelli con diabete per età, sesso e livelli di istruzione. Tutti avevano punteggi simili sui test cognitivi all'inizio dello studio.

I ricercatori hanno scoperto che le persone con diabete che assumevano i farmaci avevano quantità medie inferiori di placche amiloidi nel cervello rispetto alle persone con diabete che non assumevano i farmaci e rispetto alle persone che non avevano il diabete.