Secondo uno studio pubblicato su Frontiers in Cardiovascular Medicine, gli anziani che sentono di aver perso il proprio ruolo sociale tra amici e familiari corrono un rischio maggiore di peggiorare l’esito dei problemi di cuore, tra cui lo scompenso. La ricerca, che ha coinvolto dei pazienti anziani con insufficienza cardiaca, ha rivelato che la solitudine e la sensazione di essere, in qualche modo, 'inutili', influiscono sulla loro salute.

Lo studio è stato condotto da Satoshi Katano, della Sapporo Medical University, in Giappone. "Recenti ricerche hanno dimostrato che la fragilità sociale è presente in due terzi degli anziani che soffrono di insufficienza cardiaca", ha dichiarato Katano. La fragilità sociale, ovvero la perdita delle attività, delle reti e dei ruoli sociali, è stata ampiamente considerata come un rischio per la salute dei più fragili. "Abbiamo misurato la fragilità sociale con un questionario - con domande su supporto sociale, attività sociali, la situazione di vita e il ruolo sociale - in oltre 300 pazienti con insufficienza cardiaca over 65 ricoverati nel nostro ospedale", ha continuato Katano.

Dopo il ricovero, lo stato di salute dei pazienti è stato monitorato per oltre 3 anni. "Abbiamo scoperto che il ruolo sociale percepito dal paziente, e la fragilità sociale nel suo complesso, sono associati a esiti clinici negativi a lungo termine nei pazienti anziani con insufficienza cardiaca", ha riferito Katano. E che quindi, secondo gli esperti, nelle cure per questi pazienti è essenziale l'inclusione di un aspetto sociale. Il prossimo passo importante per i ricercatori è sviluppare programmi per aiutare i pazienti anziani con insufficienza cardiaca che presentano fragilità sociale.

 La partecipazione ai lavori domestici e alle attività sociali, come l'impegno in attività di volontariato significative che servono ad aiutare gli altri, possono contribuire a migliorare la percezione del ruolo sociale nei pazienti anziani con scompenso cardiaco. Questi cambiamenti nello stile di vita aiuteranno i pazienti anziani con insufficienza cardiaca a vivere più a lungo, in modo più sano e produttivo.