Le vampate di calore sono sintomi tipici della menopausa. Si possono però presentare anche prima, nella fase di transizione che conduce alla fine del ciclo mestruale. Il rimedio più efficace - per combattere non solo questo ma anche tutti gli altri sintomi - resta la terapia ormonale. 

Alcune donne però non possono purtroppo seguirle. Proprio per questo motivo sono in arrivo nuovi farmaci, non ormonali, che promettono di essere molto efficaci e di cui si è parlato a Cleveland, alla convention della North American menopause society (Nams). 

Al congresso si è sottolineato come sempre più studi abbiano ormai accertato che le vampate non siano solo un fastidio passeggero, ma possano influenzare la salute del cuore. Più intense e frequenti sono, più chi ne soffre è a rischio non solo di avere malattie cardiovascolari ma di sviluppare anche altri fattori di rischio come pressione e glicemia alte, Hdl basso, aterosclerosi e osteoporosi. Quattro-cinque vampate al giorno possono rientrare nella norma, ma se il numero arriva a 10-15 e si manifestano soprattutto di notte, intaccando la qualità del sonno, il consiglio è di rivolgersi subito allo specialista per un trattamento adeguato.

Si stima che il 25% delle donne adottino un rimedio farmacologico per il trattamento dei sintomi vasomotori - spiega Susan Reed, della University of Washington School of Medicine, presente al congresso di Cleveland -. Oggi abbiamo a disposizione pillole, cerotti e gel, ma in questi ultimi dieci anni non ci sono stati nuovi farmaci. Invece speriamo di vedere un cambio di passo nei prossimi due anni, quando arriveranno sul mercato muove molecole.