Da una ricerca dell'Università della California emerge che imparare diverse cose nuove in contemporanea aumenta le capacità cognitive negli anziani. Per gli studiosi l'importante è essere "spugne" e assorbire sempre nuove abilità da imparare, utilizzando, come combustibile quotidiano, la motivazione.

Lo studio ha chiesto ad adulti tra i 58 e gli 86 anni di seguire da tre a cinque corsi per tre mesi, per circa 15 ore alla settimana. Le lezioni comprendevano lo spagnolo, l'apprendimento dell'uso dell'iPad, la fotografia, il disegno e la pittura, la musica. I partecipanti sono stati sottoposti a valutazioni cognitive prima, durante e dopo gli studi. Sono state analizzate la loro memoria di lavoro (ad esempio ricordando un numero di telefono per alcuni minuti), il loro controllo cognitivo (con la capacità di passare da un compito all'altro) e la loro memoria episodica (come il ricordo del luogo del parcheggio). A distanza di  un mese e mezzo le capacità cognitive dei partecipanti hanno raggiunto livelli simili a quelli di persone più giovani di 30 anni.