Il progetto CARESSES (Culture-Aware Robots and Environmental Sensor Systems for Elderly Support), finanziato dalla Commissione Europea  e dal Ministero degli Affari Interni e delle Comunicazioni del Giappone, ha preso avvio il 1° gennaio di quest'anno. Coinvolge 6 partner europei e 3 giapponesi. Ha un obiettivo ambizioso: progettare robot per l’assistenza ad anziani e disabili che sappiano adattare il proprio comportamento alla cultura e alle abitudini della persona assistita. L’importanza dei fattori culturali in ambito medico-assistenziale è universalmente riconosciuta e ha originato una vera e propria disciplina: il “Transcultural Nursing”. Il robot scelto per CARESSES è Pepper, progettato per interagire con le persone; il primo robot umanoide “adottato” nelle case giapponesi. Il progetto durerà tre anni: i primi due   dedicati allo sviluppo del robot “culture-aware”  e l’ultimo dedicato alla sperimentazione che vedrà il robot Pepper interagire con residenti di case di cura in Europa e Giappone. Nella prima fase del progetto l’Università di Genova e Örebro University doteranno Pepper della capacità di ragionare sull’identità culturale della persona assistita e pianificare azioni e comportamenti in linea con i principi di Transcultural Nursing.