Oltre il 40% degli anziani non riesce a capire le indicazioni del medico a causa di problemi di udito. Lo afferma uno studio dell'università di Cork pubblicato dalla rivista Jama Otolaryngology, secondo cui questa potrebbe essere una delle cause principali degli errori che poi si fanno nell'assumere farmaci o seguire terapie. Lo studio è stato condotto su 100 pazienti over 60, di cui il 60% aveva qualche problema di udito ma solo il 26% usava apparecchi acustici. Il 43% del campione ha riportato di fatto almeno un errore nel seguire le istruzioni del medico o dell'infermiera, e il motivo principale indicato dal campione è proprio l'errata comprensione dovuta a un difetto dell'udito, alla presenza di troppi rumori di fondo o al fatto che gli operatori parlavano troppo velocemente.