Circa 1,5 milioni di persone nel Regno Unito soffrono di degenerazione maculare senile. Uno studio della biobanca britannica ha scoperto che le persone con questa condizione hanno il 25% in più di probabilità di sviluppare la demenza. Per le persone con cataratta, una condizione che colpisce circa una persona su tre di età superiore ai 65 anni, l'aumento del rischio di demenza è dell'11% rispetto alle persone senza problemi di salute oculare.

Per i ricercatori, i meccanismi di associazione tra condizioni oftalmiche e demenza sono in gran parte sconosciuti, ma ci sono diversi potenziali percorsi che conducono a questa conclusione. In primo luogo, le condizioni oftalmiche sono associate a noti fattori di rischio di demenza tra cui diabete, ictus, malattie cardiache, ipertensione e depressione. In secondo luogo, le condizioni oftalmiche e la demenza hanno molti fattori di rischio in comune tra cui l'età avanzata, i bassi livelli di istruzione, il fumo e l'inattività fisica.