I dati di una ricerca condotta su 12 milioni di californiani dall'Università di San Diego, pubblicata sulla rivista dell'Accademia delle Scienze degli Stati Uniti (Pnas), confermano che le persone con tanti legami sociali, anche se online, vivono più a lungo. Reti sociali forti, ossia conoscere tante persone e restare in contatto nel tempo, sono strettamente legate a un'aspettativa di vita più lunga, ma poco o nulla si conosceva finora riguardo alle amicizie online. Utilizzando i dati Facebook degli utenti californiani e incrociandoli con i registri dei decessi, i ricercatori hanno verificato per la prima volta quanto questo principio sia vero anche nel mondo dei social network. Chi partecipa attivamente sui social network ha il 12% di probabilità in meno di morire entro l'anno rispetto a chi non è 'social'. “L'associazione tra longevità e reti sociali è stata identificata nel 1979 da Lisa Berkman e da allora è stata confermata centinaia di volte”, ha spiegato James Fowler, uno degli autori dello studio. “Le relazioni sociali – ha aggiunto – sembrano essere un dato predittivo sull'aspettativa di vita così come lo è il fumo, più preciso di quanto non lo siano l'obesità e la mancanza di attività fisica. Quello che stiamo aggiungendo noi è che anche le relazioni online sono associate alla longevità”.