Perché si sceglie di diventare genitori? Per dare un senso alla propria vita, per raggiungere un nuovo livello esistenziale, per lasciare qualcosa sulla Terra. Ma anche per vivere più a lungo: uno studio svedese del Karolinska Institute, pubblicato su Journal of Epidemiology and Community Health rivela che chi ha figli tende a vivere di più rispetto a chi non ne ha. La ricerca ha analizzato i dati di 1,4 milioni di persone in Svezia, fra i nati nel periodo 1911-1925. I ricercatori sono giunti alla conclusione che chi ha avuto almeno un figlio ha anche vissuto più a lungo degli altri, con benefici sulla salute che sono durati ben oltre gli 80 anni. In particolare, l'indagine ha permesso di scoprire che all'età di 60 anni, gli uomini e le donne con figli avevano un'aspettativa di vita media rispettivamente di ulteriori 18,4 e 23,1 anni. Sono dati che, se confrontati con quelli di chi non aveva avuto eredi, rivelano una media di un anno e mezzo in più di vita per le donne e 2 anni per gli uomini. La ragione per cui i genitori sono più longevi, secondo il team di ricerca, sarebbe dovuta proprio al fatto che i figli forniscono un supporto pratico e sociale ai genitori anziani. Non a caso la connessione fra genitorialità e crescita dell'aspettativa di vita si rafforza con l'età. E per chi pensa che le figlie femmine sono più d'aiuto rispetto ai maschi è servito: la parità sessuale è assoluta, perché i dati raccolti dallo studio dimostrano che non ci sono variazioni negli anni di vita in più guadagnati grazie ai figli.