Le cause dell'osteoporosi dipendono da numerosi fattori come la genetica, lo stato fisiologico dell'individuo, gli stili di vita (attività fisica) e non da ultimo l'alimentazione. Pur essendo stato riconosciuto il ruolo attivo e fondamentale di alcuni microelementi (in primis il calcio e il magnesio), rimangono ancora molti dubbi riguardo alla relazione tra assunzione di ferro, densità ossea e rischio di sviluppare osteoporosi.
Da alcuni studi è risultato che il ferro ha sì un ruolo importante nella prevenzione dell’osteoporosi ma solo se l’assunzione inizia in giovanissima età.