Un recente studio ha dimostrato che i videogiochi attivi potrebbe essere più efficaci degli esercizi tradizionali per preservare la memoria negli anziani. L'indagine ha confrontato gli effetti della riproduzione di Kinect Sports sulla console Xbox 360 con l’esercizio tradizionale per un periodo di tre mesi.

Precedenti ricerche avevano già dimostrato che l’attività fisica e l’esercizio tradizionale possono migliorare la cognizione e la salute del cervello negli anziani, così come la funzione fisica. Poche ricerche però avevano esplorato sino ad ora i benefici dei programmi che incorporano sfide fisiche e mentali simultanee negli anziani con disturbi della memoria.

I ricercatori, guidati dal dottorando Oder Ramnath dell’Università di Cape Town, in Sud Africa, hanno misurato le loro prestazioni cognitive e la forma fisica attraverso una serie di test prima e dopo una prova di 12 settimane. Hanno così scoperto nei partecipanti che hanno giocato al videogioco un aumento significativo nei test cognitivi rispetto al gruppo di controllo.

È stato riscontrato un miglioramento nelle loro prestazioni fisiche con aumenti significativi su tutti e quattro i test di funzionalità fisica, che includevano sei minuti di camminata ed equilibrio dinamico. I videogiochi interattivi infatti si differenziano dagli esercizi tradizionali perché  richiedono sia abilità fisiche che cognitive.