La malattia di Alzheimer colpisce il 5% dei soggetti over 60  ma anche due over 80 su dieci ( 20%). In 20 anni si stima che queste percentuali raddoppieranno con costi sanitari in costante crescita a causa dell'allungamento della vita media. Il World Alzheimer Report, già nel 2011, stimava i costi intorno ai 604 miliardi di dollari ( l'1% del Pil mondiale). Le cause della malattia sono ancora un mistero ma alcuni fattori di rischio sono stati identificati: diabete ipertensione, obesità e inattività. I sintomi sono: apatia, agitazione, psicomotricità, mancata cura di sé nell'alimentazione e nell'igiene personale, incapacità di attenzione e ragionamento fino a deficit cognitivi totali con allettamento e incapacità di comunicare.