Il concetto di "conoscenze esperienziali" è fondamentale nel lavoro sociale. Chi studia oggi il lavoro sociale si richiama a questo concetto su cui  nel 1976  Thomasina Borkman, dell'Università  George Manson (Virginia) ha scritto un articolo che è diventato pietra miliare nella materia. La "conoscenza esperienziale" è una verità appresa dall'esperienza personale diretta di un fenomeno. Non è acquisita dal ragionamento astratto o osservando altri o riflettendo su informazioni fornite da altri. Diversa, e più studiata nel mondo occidentale, è la " conoscenza professionale" che è una "verità" sviluppata e trasmessa da una occupazione istituzionale specializzata. Sul differente ruolo che avranno queste due "conoscenze" nel futuro del lavoro sociale, si gioca il nucleo di questa intervista alla prof. Borkman.