L’importanza della figura del geriatra sta crescendo di pari passo al progressivo invecchiamento della popolazione. Più si allungano le aspettative di vita, più il valore di questi specialisti e i delicati compiti che possono svolgere diventano preziosi. Si tratta di una specialità lungamente bistrattata e tacciata di essere una sorta di "medicina povera”.
Invece, questo professionista valuta e gestisce i problemi di salute e i bisogni tipici della terza età, che richiederebbero l’intervento di diversi specialisti, evitando, per esempio, l’assunzione inappropriata ed eccessiva di farmaci. Spesso il geriatra è fondamentale nel diagnosticare disturbi psicologici e difficoltà emotive legate all’invecchiamento.