Dopo il messaggio per la festa dei nonni di domenica scorsa festeggiata in Spagna, alla fine dell’Angelus a San Pietro Bergoglio ha ricordato i santi Gioacchino e Anna, chiedendo un applauso «per tutti i nonni vivi, ma anche per quelli che ci guardano dal Cielo». Quello degli anziani, e dei nonni in particolare, è senza dubbio tra i temi “laterali” più cari a questo Papa. Innanzitutto con il ricordo della nonna paterna, Rosa Vassallo, citata da Papa Francesco varie volte. Per il Papa i nonni e quindi gli anziani, «possono contribuire con la loro saggezza e con i loro gesti amorevoli alla vita e alla crescita dei membri delle loro famiglie, a un livello profondo di umanità, spiritualità e fede». Umanità e fede. Per quanto riguarda la prima, nell’incontro mondiale con gli anziani in piazza San Pietro il 28 settembre 2014, il Papa disse «ai nonni, che hanno ricevuto la benedizione di vedere i figli dei figli, è affidato un compito grande: trasmettere l’esperienza della vita, la storia di una famiglia, di una comunità, di un popolo; condividere con semplicità una saggezza». Contribuire quindi alla tenuta della società vista come catena intergenerazionale. E poi la fede. «La vecchiaia, in modo particolare, è un tempo di grazia, nel quale il Signore ci rinnova la sua chiamata: ci chiama a custodire e trasmettere la fede, ci chiama a pregare, specialmente a intercedere; ci chiama ad essere vicino a chi ha bisogno… Gli anziani, i nonni hanno una capacità di capire le situazioni più difficili: una grande capacità! E quando pregano per queste situazioni, la loro preghiera è forte, è potente! ». E che i nonni abbiano questa speciale responsabilità anche la sociologia lo dimostra. Il californiano Vern Bengston, presidente della Società americana di gerontologia, due anni fa ha reso noti i risultati della più grande ricerca mai realizzata, da lui coordinata, sui fattori decisivi nella trasmissione della fede. Un’osservazione lunga 40 anni di 350 famiglie e della loro storia, in cui è emersa l’importanza dell’esempio e dell’insegnamento dei nonni.