In Italia ad avere una diagnosi di patologia cronica sono il 40% dei cittadini, il 21% dei quali ne ha due contemporaneamente. Comunque, nel 41,5% dei casi chi soffre di una patologia cronica ed è ben curato può sentirsi in buona salute. Una condizione abbastanza diffusa, ma che prevede un impegno organizzativo e gestionale non da poco da parte dei familiari, dei medici di medicina generale, delle strutture territoriali. Così come i corretti stili di vita, la prevenzione. Obesità e tabagismo per esempio sono effetto di stili di vita errati, dovrebbero essere considerati malattie croniche ma c'è difficoltà culturale ad ammetterlo, di certo hanno come conseguenza molte altre patologie croniche e insieme ben 19 milioni di morti all'anno nel mondo (11 milioni la cattiva alimentazione).