Il lavoro si articola in quattro filoni espositivi interconnessi: le matrici teoriche di riferimento dell'evoluzione del concetto di rete nelle scienze sociali, la tematizzazione nell'ambito della politica sociale, la sua utilizzazione come elemento del metodo di osservazione della realtà applicato alla ricerca sociologica e infine l'applicazione nel contesto del lavoro sociale, con le conseguenti possibili ricadute di tipo operativo e specificamente professionale. Nella sezione  “Dalla ricognizione alla ricostruzione delle reti di sostegno sociale: rilettura di esperienze di ricerca" un paragrafo è dedicato alle reti informali di sostegno di persone anziane e  allo scambio intergenerazionale di aiuti strumentali. Un’altra sezione del volume è intitolata “ricerche sugli anziani nel Friuli-Venezia Giulia: alcune esemplificazioni; Survey analysis e network analysis: una possibile integrazione”.