Solo il 10% dei diabetici si sottopone a una visita oculistica e all’esame del fondo oculare, che costa al sistema sanitario solo 18 euro. Ciò comporta per molti diabetici di contrarre la retinopatia diabetica, una delle complicanze più frequenti e invalidanti del diabete che può portare alla cecità. Con un buon controllo della glicemia e la prevenzione può essere eventualmente curata, a patto che sia diagnosticata in tempo. La retinopatia diabetica è diventata emergenza sanitaria ed è la prima causa di cecità non traumatica in età lavorativa negli adulti di età compresa fra i 20 e i 74 anni. Almeno il 30% dei diabetici in Italia soffre di retinopatia e, nel periodo 2015-2025 i malati con retinopatia aumenteranno del 18% per cento, con un incremento stimato dei costi, diretti e indiretti, di oltre quattro milioni di euro. Alcune associazioni, come l’Agenzia internazionale per la prevenzione della cecità (Iapb Italia), e società scientifiche hanno presentato un Libro Bianco e un Social Manifesto per sensibilizzare le istituzioni nei confronti del problema.