Le conoscenze attuali in tema di disturbi depressivi sono oggi abbastanza definite. Alcune sono valide a prescindere dall'età di chi ne è afflitto, altre, invece, si riferiscono specificamente alla depressione dell'anziano. Nonostante i disturbi depressivi coinvolgano una minoranza di persone anziane, la loro diffusione costituisce comunque un importante problema per il sistema sanitario e la società. Necessaria pertanto una divulgazione sulla depressione rivolta alla collettività: l'approfondimento delle conoscenze può infatti aiutare chi vive a fianco di un depresso  a conoscere meglio il disturbo e a coglierne i cambiamenti - che siano in meglio o in peggio - così da supportare attivamente il medico nelle sue scelte.