Una ex star di rodeo e allevatore di cavalli, Mike Milo, si impegna con il suo ex capo per riportarli il figlio più giovane dal Messico, allontanato dalla madre alcolizzata. 

Un viaggio con molti imprevisti e difficoltà, ma che servirà all'anziano cowboy per espiare parte delle colpe accumulate nella vita.

Storia di redenzione con un protagonista anziano che in questa avventura trova una nuova forza e un nuovo modo di guardare al mondo, ripensando e cambiando anche il proprio atteggiamento verso la vita, come accaduto in Gran Torino o in The mule, due degli ultimi capolavori, firmati e interpretati da Eastwood.

Nel corso del viaggio infatti l'anziano trova la redenzione insegnando al ragazzo cosa significa essere una brava persona.

Il film è tratto dalla storia vera, descritta nell'omonimo libro pubblicato nel 1975, di N. Richard Nash.