È importante non solo vivere a lungo, ma soprattutto farlo in buona salute. I ricercatori hanno identificato cinque fattori dello stile di vita come importanti, tra cui dieta, esercizio fisico e mantenimento di un peso corporeo moderato. 

In passato numerose sono state le ricerche sulle scelte di vita, come il fumo, l’attività fisica, le abitudini di consumo, la gestione del peso e della dieta, che incidono sulla durata della vita e sulla probabilità di contrarre malattie croniche. Tuttavia, pochi studi avevano valutato la combinazione di questi fattori. Sono stati esaminati per più di 20 anni i dati di oltre 100.000 persone che al momento dell’arruolamento non avevano cancro, malattie cardiovascolari e diabete. La conclusione è stata che non fumare, svolgere almeno 30 minuti di attività fisica quotidiana, assumere moderate quantità di alcol, mantenere un peso moderato (definito come un BMI inferiore a 25), e seguire una dieta di buona qualità può aumentare gli anni di vita senza problemi di salute cronici addirittura un decennio.