Tra i vari fattori che determinano la qualità della vita, fondamentali sono sicuramente la condizione economica, una buona rete familiare e sociale, l’ambiente circostante e la salute. Analizziamo un paio di questi parametri in quanto strettamente correlati tra loro, cominciando dall’ultimo: la salute. L’Organizzazione Mondiale dellaSanità ha stabilito che godere di buona salute non significa semplicemente essere privi di malattie. Il concetto è più ampio e prevede anche la percezione positiva che la persona ha della sua stessa esistenza. Applicando questo concetto all’anziano, non è difficile comprendere come una semplice malattia non colpisca solo l’aspetto biologico e funzionale della persona, ma incida anche sulla sua vita sociale e psicologica. L’ambiente domestico svolge dunque un ruolo determinante per il benessere di queste persone, in quanto proprio la sua “familiarità” reca conforto e sicurezza, soprattutto quando ci si ammala. Tuttavia le profonde modificazioni sociofamiliari in atto nella società hanno aumentato le difficoltà ad assistere gli anziani tra le pareti della loro casa, con grave compromissione dell’autonomia. Una maggiore estensione e valorizzazione dell’assistenza domiciliare integrata contribuirebbe in modo decisivo a migliorare la qualità della vita delle persone anziane, riducendo il numero dei ricorsi a ricoveri duraturi.