Ian Botham, una leggenda del cricket inglese, accusa la BBC di aver causato "immenso disagio" ai telespettatori più anziani che non hanno pagato il canone televisivo. Quella dei pensionati inglesi è una lunga battaglia iniziata da un paio d’anni, quando la famosa stazione televisiva ha chiesto che anche gli over 65, fino a quel momento esentati, pagassero il canone di abbonamento di 157 sterline. La questione non è passata sotto silenzio, ma la norma è ormai diventata esecutiva. Molti anziani che si sono ribellati ad un provvedimento sentito come ingiusto, si sono rifiutati di pagare, collezionando une serie di multe. Solo gli over 75 in pensione sono esentati dal canone, ma pare che un milione di pensionati si rifiutino di pagare. Coloro che non pagano rischiano una multa di £ 1.000 e il carcere.

Lord Botham, che ha accusato l’emittente nazionale di vero e proprio ‘bullismo’ nei confronti degli anziani, ha scritto al direttore generale della BBC Tim Davie: "Le persone più fragili in questo momento stanno ricevendo richieste che minacciano esplicitamente il ricorso all'azione penale". Lord Botham, 65 anni,  ha esortato ad una campagna nazionale di sostegno, sostenendo che le lettere che minacciano provvedimenti penali per il mancato pagamento vengono inviate persino nelle stanze delle case di cura. "Questo, ha detto, è bullismo istituzionale su vasta scala ... un vero scandalo ".