Si riscontra una diminuzione dei livelli di anticorpi Covid tra gli over 70 - i primi a ricevere il vaccino - che alimenta ulteriori domande su quando e come verrà lanciato il programma di "richiamo" previsto dal governo. Nuovi dati dell'Ufficio per le statistiche nazionali mostrano che, sebbene l'immunità rimanga elevata negli anziani, c'è stato un calo nel numero di persone di questa età risultate positive agli anticorpi. Il 92% degli ultraottantenni ha ancora anticorpi per combattere il coronavirus, con un calo dal 94,4 % da luglio, ma gli esperti pensano che questi numeri continueranno a diminuire e alcuni sono preoccupati per i mesi invernali.

Il dottor Quinton Fivelman, del London Medical Laboratory, ha dichiarato: “Poiché le persone più anziane e vulnerabili sono state le prime a ricevere entrambe le dosi, sono le prime a iniziare a perdere il loro livello di protezione, proprio quando si avvicina il clima più freddo". “È probabile, aggiunge, che i livelli di Covid aumentino durante l'autunno e l'inverno, in un quadro aggravato da altre malattie come l'influenza".

I dati mostrano che nelle ultime settimane fino al 9 agosto 2021, la percentuale di adulti risultati positivi agli anticorpi è aumentata o è rimasta alta per tutte le fasce d'età, ma sta iniziando a diminuire leggermente in i gruppi di età più avanzata in tutto il Regno Unito. Il professor Carl Heneghan, epidemiologo dell'Università di Oxford, ha affermato che il calo del numero di anticorpi tra gli anziani "non è stato così inaspettato".

"Man mano che invecchiamo, il nostro sistema immunitario si deteriora gradualmente, un processo denominato immunosenescenza che inizia intorno ai 60 anni", ha dichiarato a The Independent. Ciò significa che la risposta immunitaria degli anziani alle infezioni acute diminuisce nel tempo, così come la "memoria immunitaria acquisita dalle vaccinazioni e da precedenti infezioni" a lungo termine.